Dankbarkeitsübungen wirken

... aber ihre Effekte sind klein, nicht universell und hängen sowohl von der Übung als auch vom kulturellen Kontext ab.

Die Forschenden um Nicholas Coles untersuchten 10.696 Personen aus 34 Ländern und verglichen sechs verschiedene Dankbarkeitsinterventionen (z. B. Dankbarkeitstagebuch, Dankbarkeitsbrief und weitere kurze Übungen) mit drei Kontrollaufgaben.

Die wichtigsten Ergebnisse

Im Durchschnitt führten die Dankbarkeitsübungen unmittelbar zu:

• mehr positiven Emotionen (stärkster Effekt)

• weniger negativen Emotionen

• mehr Optimismus

• etwas höherer Lebenszufriedenheit

• weniger Neid

• mehr prosozialen Gefühlen bzw. Veränderungen im sozialen Erleben.

Aber: Die Effekte waren eher klein.

Die statistischen Effekte lagen überwiegend im kleinen Bereich (z. B. positive Stimmung: d ≈ 0,37; Lebenszufriedenheit: d ≈ 0,12). Das bedeutet:

• Dankbarkeitsübungen sind kein Wundermittel.

• Sie können das subjektive Wohlbefinden messbar verbessern, allerdings meist nur in begrenztem Ausmaß.

Nicht jede Übung funktioniert gleich gut

Ein wichtiges Ergebnis der Studie war, dass sich die sechs Dankbarkeitsübungen nicht gleich stark auswirkten. Manche Interventionen waren wirksamer als andere, und es gab deutliche Unterschiede zwischen den einzelnen Praktiken.

Fazit

Die Studie liefert die bislang umfassendste Evidenz zu Dankbarkeitsübungen:

• ✅ Dankbarkeitsübungen funktionieren grundsätzlich.

• ✅ Sie verbessern insbesondere die aktuelle positive Stimmung.

• ⚠️ Die Effekte sind klein bis moderat, nicht groß.

• ⚠️ Welche Übung eingesetzt wird und in welchem kulturellen Kontext sie stattfindet, macht einen erheblichen Unterschied.

Damit zeichnet die Megastudie ein realistisches Bild: Dankbarkeit ist ein nützliches Instrument zur Förderung des Wohlbefindens – aber keine universell wirksame Intervention mit gleich starken Effekten für alle Menschen.

Quelle: Coles, N. et al. (2026). A multinational megastudy of the effects of gratitude practices on subjective well-being. PNAS